貝多芬這三個字對我的吸引力比想像中來的大，某日在誠品閒晃瞥見這書封面時，翻了幾句，回家馬上去訂了一本。這好像不是我看的第一本貝多芬傳記，第一本應該是大二時在陽明圖書館借的，不過現在找不到什麼紀錄了。
書本的封面應該是中老年時期的貝多芬，眉頭深鎖，嘟著典型的嘴角，握著指揮棒，雙手高舉，像是要重重的將心中樂音猛力釋放，那時他已經全聾了嗎？不知道，但耳疾的狀態下他仍執意登台指揮，真是一幅悽美的意象。
之前沒看過這幅，對他的印象比較偏重於執筆漫遊田園作曲的模樣。
書本按照時序介紹了貝多芬的一生，裡面引用了許多文獻，讓這本書看來有些專業，（當然也伴隨點艱澀），也穿插了部份軼事，增添故事性及趣味性，儘管內容不能說不枯燥，但也讓人忍不住在幾天內就讀完它，自己最近已經很少花這麼短時間看完一本書了。
作者會列出一些重要的轉折點，不論是作品或事件，或兩者合一，尤其在那些作品上，會進一步探討，哪個段落呈現什麼感覺，哪裡的對位工整或受什麼影響深刻，轉調的曲折、巧妙的解決，都加以描述，有一些作品不太熟悉，會覺得這些描述十分陌生，但熟悉的幾曲都能感受到作者的用心和深刻，除了加深自己原本對樂曲的感觸外，也增廣原先只憑本能對音樂的理解。
貝多芬沒有原先想像中的那麼神聖，而論天才性似乎也不及莫札特，但他絕對是孜孜不倦，除了幼年時期被迫練琴外，其餘都是自己努力學習而得。他的作品大多不是揮毫即得，多經過長時間的靈感醞釀，匯聚而成，這是不是也給一蹴可幾這般想法一點 hint: 能者如他尚須時間多磨，況乎吾等凡人。
書中對他的感情世界也探討許多，他的表演魅力或許受人歡迎，但一樣有想愛卻愛不到的人，「不朽的愛人」一信成為最具情感張力的一段，終身未婚無論是不是因為「音樂」這件事，但他也上妓院，而他對姪子卡爾的佔有慾也呈現一股詭譎氣氛，像是種偏激的愛，讓人無法喘息，甚至舉槍自盡。在這一切怪誕行徑中，似乎只有回到音樂創作上，才能獲得緩解、得到救贖，究竟該稱許音樂的魔力，抑或上天的不公平？
最後，貝多芬其實死得很辛苦，一種半職業病的習慣，會去猜測他身體所表現出來的病徵，當然也包括了慢性鉛中毒可能造成的問題，不斷的將他與在病房裡無論是垂死掙扎或消極昏迷的病人做對照，誰又能想像一代巨匠也是得經歷這煎熬的最後一段。有如悲劇性的巨星隕落，在他身上更添神秘一筆。
接觸貝多芬後，總覺得他的音樂一向帶給我光明的感覺，聆聽，失意時能振奮人心，歡樂時能高歌舒志，無論人生順遂與否，都能譜出如此作品，這就是他和他作品神奇的地方。最近的情緒恰恰陷入某一程度的低潮，在新春期間閱讀他的傳記，如舊帶給心靈充實和力量，實為慶幸。